桃花岛外，少年杨过身世飘零，被郭靖黄蓉收养，却因性情桀骜与郭芙冲突，更因误会与黄蓉嫌隙日深，他对郭靖既有敬重又有怨怼，对黄蓉从依赖到疏离，爱恨交织间，既有对郭襄的朦胧情愫，亦与郭氏母女在恩怨情仇中纠缠成长，江湖风雨中，这段复杂情缘牵动人心，终成一段令人唏嘘的传奇。
襄阳城的烽烟里,总飘着桃花岛的余香，杨过第一次见黄蓉时，还是个满身刺的少年，瘦得像根竹竿，眼里却燃着不服输的火，黄蓉站在桃花岛的桃花树下，一身白衣胜雪，眉眼间带着江南女子的温润，可看向杨过时，那目光却像带着秤砣——称得出他的倔，也量得出他的伤。
桃花岛：师徒情与青梅债
黄蓉对杨过,是带着母性的怜惜的，杨康死后，郭靖把他接回桃花岛，黄蓉便把这没爹没娘的孩子当半个儿子养，她教他读书写字，教他江湖规矩，甚至把《九阴真经》的心法掰碎了讲给他听，杨过聪明，却也拧巴，郭靖的侠义像座山压得他喘不过气，黄蓉的周到又像张网，让他觉得“被可怜”。
他跟郭芙一起长大,两人像两棵长歪的树，郭芙骄纵，他偏要跟她顶嘴；郭芙送他新衣，他故意穿得破破烂烂，黄蓉看在眼里，急在心里——她知道杨过心里有根刺，是杨康留下的“我是坏人儿子”的自卑，也是对郭靖“完美侠义”的逆反，她试着拔这根刺，却总不小心扎得更深，比如她让杨过拜全真教为师，其实是怕他学坏，可少年只觉得“被抛弃”；她教武功时总比郭芙多一分严格，他却觉得“她永远偏心自己的女儿”。
郭芙呢？她不懂杨过的拧巴，只觉得这个“野哥哥”处处跟她作对，她会把杨过的玉佩扔进池塘，会因为他多看郭襄一眼而生气，会在杨过被全真教欺负时，偷偷跑去告诉他“活该”，黄蓉看着女儿闹，既气杨过的倔，也怨郭芙的骄，母女俩像两面镜子，照得杨过浑身都是刺。
裂痕：猜忌与离岛的刀光
桃花岛的平静,终究被一把刀划破了，那是欧阳锋来的时候，杨过疯疯癫癫，却无意中救了黄蓉，可黄蓉看着他的“邪气”，心里那根弦绷得更紧——她怕杨过走杨康的老路，怕他毁了郭靖一生守护的“侠义”。
后来,杨过偷了《九阴真经》，郭芙诬陷他，黄蓉不信，可当杨过指着郭芙骂“骄纵跋扈”，当他说出“你们郭家的人，都是伪君子”时，黄蓉的心像被针扎了，她护了杨过那么久，却还是被他说成“郭家的走狗”，那天夜里，杨过带着小龙女走了，桃花岛的桃花落了一地，黄蓉站在树下，第一次觉得，这少年心里的伤，比她想象的深得多。
离岛后的杨过,像匹脱缰的野马，他在江湖上惹是生非，被人骂“杨康的孽种”，他从不反驳，只是把拳头攥得更紧，黄蓉听说了他的事，夜里常常睡不着——她知道杨过是在用“坏”来证明自己不是“好人”，可她不知道，自己当年的“防备”，其实也在帮他把这根刺扎得更深。
重逢：襄阳烽烟里的母女与少年
再见面时,已是襄阳城下，杨过已不是当年那个瘦少年，他成了神雕大侠，眉眼间多了几分沧桑，却还是那股不服输的劲儿，黄蓉也老了，鬓角有了白发，可站在城楼上指挥抗元时，那眼神依然亮得像星星。
郭芙还在闹脾气,因为杨过当众拒了她的婚约，因为他说“只当从未见过你”，黄蓉看着女儿哭，心里像被猫抓——她知道女儿心里有杨过，可杨过心里，早装了个小龙女，她叹了口气，对郭芙说：“有些事，强求不得。”
可当杨过被金轮法王围攻,黄蓉毫不犹豫地冲上去，用“打狗棒法”护着他，杨过愣住了，他想起小时候黄蓉教他棒法，她总说“棒法要稳，心要正”，可此刻，她为了救他，连命都不要了，那一刻，少年心里的刺，好像软了。
后来,郭襄被金轮法王抓走，杨过孤身去救，黄蓉站在城楼上，看着他的背影，突然想起当年那个在桃花岛上跟郭芙吵架的少年，她忽然懂了：杨过的“坏”，从来不是本性，只是想被看见、被在乎，而她，作为母亲，却一直忙着“纠正”他，忘了先“拥抱”他。
尾声：江湖路远，情仇终释
襄阳大战后,杨过带着小龙女归隐，郭芙嫁给了耶律齐，郭襄成了江湖上人人敬重的“东邪”，黄蓉老了，常常坐在桃花树下，给孙儿讲杨过的故事——讲他怎么偷吃厨房的点心，怎么跟郭芙斗嘴，怎么在襄阳城上救了大家。
她终于明白：母爱不是“为你好”的安排，而是“懂你”的包容，杨过也曾恨过她，可后来他懂了——黄蓉当年的严厉，藏着对杨康的愧疚；她的“偏心”，藏着对郭芙的愧疚，她不是不爱他，只是太怕他走错路，却忘了，江湖路终究要自己走。
桃花岛的桃花又开了,落满了少年的肩，也落满了母亲的鬓，杨过与黄蓉母女